Второе испытание командой Премьер-лиги краматорский «Авангард» прошел на «хорошо». Играл на равных с недавним участником Лиги Европы и пятой командой высшей лиги, у которой сплошные звезды в составе, имел множество моментов для того, чтобы забить, минимум ошибок в обороне… Было бы «отлично», если бы при такой игре «Авангард» еще и выиграл. Но, пропустив единственный гол за пять минут до конца матча, краматорчане вылетают из кубка Украины.
Что удивило, так это большое количество болельщиков, пришедших сегодня на стадион. Несмотря на то, что игра проходила в будний день и начиналась в два часа дня, когда большинство работает или учится, стадион был заполнен практически под завязку.
Главный тренер «Арсенала» Леонид Кучук выставил на матч с «Авангардом» экспериментальный состав, не было в первом тайме Шацких (которого краматорские болельщики ждали больше всего), не было Фролеску и Кобахидзе
Киевляне резвее начали игру, первые минут семь они полностью контролировали мяч, тогда как футболисты «Авангарда» не могли зацепиться за мяч. Но результата от игрового преимущества «канониры» не получили, защитники «Авангарда» перехватывали мяч уже на подступах к своей штрафной площадке.
С 10-й минуты краматорские футболисты перехватили инициативу. После подачи штрафного с левого фланга Виталий Визавер замыкал передачу на дальней штанге, но послал мяч мимо ворот.
На 17-й минуте отличный шанс был у Дмитрия Козьбана, когда он получил мяч в штрафной «Арсенала», приблизился к вратарю «канониров» Юрием Панькиву, но вместо того, чтобы пробить по воротам, Дмитрия отдал пас в центр на Малыша, но, будучи в окружении трех защитников, полузащитник «Авангарда» пробить по воротам не смог.
Киевляне ответили сильным дальним ударом на 21-й минуте, который прошел мимо ворот. В целом же на поле шла равная борьба, но краматорчане в атаке были агрессивнее и острее.
В районе 37-й минуты «Авангард» прижал «Арсенал» к своим воротам, подав несколько угловых подряд. Хороший проход по левому флангу совершил Вячеслав Поднебенный, обыграв защитника и отдав пас на Швеца на ближнюю штангу. Швец готов был замыкать передачу, но защитники его опередили, выбив мяч на очередной угловой.
На 40-й минуте Визавер обрезался возле своей штрафной площадки и чуть не принес гол в свои ворота, но Дмитрий Пуговкин «с боями» забрал мяч.
На второй тайм Кучук сразу выпустил Флореску и Шацких и эти два футболиста добавили свежести и агрессии в атаке «Арсенала». На 51-й минуте Пуговкин дважды спасал свои ворота от гола, сначала вытянув мяч с дальней «девятки», а затем отбив с ближней штанги.
Через 10 минут еще один отличный момент был у Козьбана: нападающий «Авангарда» поборолся за мяч в штрафной соперника, приблизился с ним к воротам, с острого угла перебросил мяч через Панькива, но сфера прокатилась в сантиметрах от штанги.
На 66-й минуте вместо Поднебенного на поле под овации трибун вышел восстановившийся после травмы Евгений Швыдкий. Он сразу же включился в борьбу, но было видно, что время без игр не прошло для него зря: не всегда Швыдкий успевал поддерживать атаки своих партнеров, хотя несколько острых передач он подал.
У «Арсенала» тоже была знаковая замена: вместо Бровко на поле вышел Александр Кобахидзе, который за пять минут до конца встречи забил единственный гол в матче. Кобахидзе был первым на добивании после того, как мяч ударился в штангу после удара кого-то из футболистов «Арсенала».
После того, как «Авангард» пропустил, несколько десятков болельщиков встали со своих мест и пошли к выходу. Хочется их пристыдить: во-первых, это некрасиво по отношению к своей команде, которая борется до последних минут, а во-вторых, «Авангард» своей игрой против команды Премьер-лиги не заслуживал к себе такого отношения некоторых болельщиков.
Пропустив гол, краматорчане попытались спасти положение, дважды по воротам с хороших позиций бил Игорь Малыш, но в первом случае он головой послал мяч в руки вратарю «Арсенала», на 90-й минуте с линии вратарской отправил мяч выше ворот.
Забить в конце матча и перевести игру в овертайм краматорчанам не удалось. «Авангард» уступил со счетом 0:1 и вылетел из Кубка Украины. Те болельщики, которые остались на своих местах смотреть матч до конца, скандировали футболистам: «Молодцы! Молодцы!». А «ультрас» зарядили: «Вы для нас всегда чемпионы!».