Десятки участников боевых действий, представители ветеранских организаций и члены их семей собрались 14 марта в центре города.

Добровольцы почтили память погибших побратимов, а также поздравили всех с праздником, поблагодарили присутствующих на митинге за их подвиг. После пения гимна каждый желающий смог выступить и высказать свое слово, в том числе рассказать про собственный добровольческий опыт.

Добровольческое движение, по мнению выступающих, черпает свои силы во множестве героических событий прошлого. Украинская история знала немало добровольцев в разные сложные периоды, охваченные войнами и восстаниями.

Эдуард Мельников вступил в 2014 году в батальон Национальной гвардии Украины «Крук» (Ивано-Франковск). О необходимости защищать территориальную целостность страны краматорчанин задумался еще в период начала оккупации Крыма и 4 марта явился в военкомат, как и множество других соотечественников.

«Тогда никто не думал о том, что будет дальше. Тогда было одно желание: пойти и защитить свободу выбора и территориальную целостность, отстоять право с гордостью носить имя украинца на своей земле. На своей территории, какая бы она ни была, но это украинская территория, где живут украинцы, которую называли раньше Донбассом, а после Донецкой областью», — обратился он к присутствующим. — «Я работал в Славянске, когда все начиналось. С третьего раза попал в ряды добровольцев благодаря друзьям. Хоть и пришлось для этого ехать аж на Западную Украину. Ранее я должен был выехать во второй формирующийся батальон «Крым» в Новые Петривцы. На тот момент «Донбасс» уже был переполнен. Однако из-за боевых действий не смог выехать из Донецкой области.  После освобождения я немного поработал, но созвонился с друзьями, которые рассказали о формировании батальона «Крук». Я поехал к ним в августе. У меня было одно условие: пройти спецпроверку, а потом сразу на фронт. Так и случилось, 29 июля я официально был зачислен в батальон. А с 20 августа мы были сначала в Славянске, а на следующий день несли боевое дежурство уже в районе Попасной».

День украинского добровольца был введен Верховной Радой 17 января 2017 года в память о первых 500 бойцах Самообороны Майдана, которые 14 марта 2014 года прибыли на полигон в Новые Петривцы (Киевская область), где формировался первый добровольческий батальон.